搜索引擎是網上天然的過濾器。用戶通過搜索引擎中關鍵詞的查找過濾出自己感興趣的信息，企業公司則通過鎖定不同關鍵詞得到準確有效的目標客戶。正是由于搜索引擎這一雙向過濾特性，搜索引擎營銷在網絡營銷中佔據極其重要地位。

無論是在全球還是在中國，搜索引擎市場正在如火如荼的進行，美國SEMPO研究預測2005年北美搜索引擎市場預期有39%的增長；而在中國，互聯網咨詢機構——iResearch預測05年將達到14億人民幣。這塊蛋糕是如此誘人。

根據美國SEMPO（Search Engine Marketing Professional Organization）2004年12月研究報告指出，2004年北美地區搜索引擎市場超過40億美元，主要由Paid Placement（搜索引擎付費位置廣告）、Paid Inclusion（搜索引擎付費收錄）、Organic Listing（搜索引擎自然排序的SEO服務）、SEM Tech（搜索引擎營銷技術）四大模塊構成。其中搜索引擎營銷優化（SEO）市場佔整個搜索引擎市場的12.04%。

假設中國搜索引擎市場的構成與北美市場構成一致，由此得出2005年中國的SEO市場將達到可觀的1.69億人民幣。這對眾多SEO公司而言確實是一塊誘人的蛋糕，2005年SEO充滿機遇和挑戰。

SEO進入中國不到2年，SEO行業尚處于起步發展階段，成規模的SEO公司屈指可數，這些公司主要分布在上海和北京。從業人員過20人的SEO公司僅上海啟洋科技一家。整體上，SEO行業以4-5人小公司和個人工作坊為主。

中國目前的SEO行業基本上呈零散無序狀態，表現出如下一些特點:

1.SEO公司規模小且自身不斷分化，難以成長形成規模；
2.SEO技術停留在網上流傳的優化技巧，缺乏整體規劃和SEO策略；
3.SEO服務對象以中小企業為主並有明顯的地域性；
4.SEO市場價格混亂無序，局部形成惡性競爭；
5.SEO行業缺乏自律，服務品質良莠不齊，鮮有品牌。

隨著市場的發展和行業注意力的集中，可以預見，2005年SEO行業內部優勝劣汰、資源重新整合將成為必然。在這一過程中，整個市場將出現這樣一些趨勢︰1.SEO不再是新概念，被大部分的企業公司全面接受；2. SEO公司與普通的網絡公司相互滲透融合；3. 各類行業門戶網站公司擁有自己的SEO團隊；4.SEO培訓的快速興起；5. SEO市場分化，高端市場份額向少數競爭勝出的SEO公司傾斜，大部分剩余SEO公司和個人作坊依然擠拼在激烈的低端市場.

1.7億SEO市場造就中國SEO行業難得的發展機遇。缺乏競爭優勢的中小SEO公司個人將遭淘汰，同時更多的網絡人才和社會資源加入到這一新興的行業中來。SEO公司必須轉變觀念，由原來的“幫助客戶爭奪搜索引擎關鍵詞排名”到“幫助客戶站在與搜索引擎相同的立場審視和優化網站”，這是SEO取勝的長久之道。