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| 信息化發展怎樣才能與公司發展同步? |
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| 發表時間︰2007-03-04 13:18:42 瀏覽人數︰132 |
對于任何公司來說,發展當然是好事。但是,有的時候,如何把控高速的發展也成為很多公司頭疼的事情,尤其對那些每年收入翻番甚至翻兩番的公司里邊的IT部門。公司業務的增加,要求IT系統不能不增加流程或擴大存儲;而且,公司越大,它的技術系統和流程就越復雜,從而使得系統更加脆弱。
在飛速發展的公司里邊要把握變革中的IT需求,最具挑戰性的就是,公司不可能專門停下來去完成那些IT變革,而是在公司不斷運行中來完成。
這是一個高難度的動作。那麼,IT系統應該如何應對企業高速發展所帶來的挑戰呢?本文精心挑選了三個典型案例,希望能給讀者帶來一些啟示。
克制人力膨脹
實驗室公司(Silicon Laboratories Inc.)是美國著名的芯片制造企業,1996年由一群半導體行業的精英建立的。其客戶對象包括三星、索尼及摩托羅拉這樣的跨國客戶,芯片生產則外包給台灣半導體制造有限公司。
由于公司強大的設計能力和低成本的生產方式使其產品極具市場競爭力,公司業務蒸蒸日上。自2001年以來,年收入以平均每年83%的速度增長,去年達到4.56億美元,淨利潤達到7500萬美元。目前其客戶和供應商遍布全球。
高速發展迫使 實驗室不斷考慮改進信息化管理手段來適應他們在生產方面的發展需求。公司CIO馬納斯可堅持兩條信息化策略︰其一,公司不能通過增加員工數量來擴大生產,而是要在現有規模下提高生產力;其二,公司的信息化管理技術必須伴隨公司的發展不斷更新。
為了在不增加員工的情況下促進公司發展, 實驗室公司在2003年采用了新的B2B管理系統,該系統用羅塞塔網和電子數據交換來實現公司與客戶、分銷商及供應商之間的鏈接。現在公司用B2B系統實現的交易額相當于日常商務交易額的9%,約佔年收入的10%,到2005年底的目標是達到50%,在未來的四年中,將渴望達到89%。而成本相對很少——到目前為止用于軟硬件及人力工時費用合計只有30萬美元。
沒有任何產業的貿易能像半導體那樣對全球經濟變化那麼敏感。因為還沒有任何一個產業像半導體那樣全球采購、全球銷售。 實驗室公司還認識到伴隨著公司的不斷變大,公司制定的長期規劃中任何錯誤都將會導致嚴重後果。于是,公司決定取消原有的包括多個完全不同的EXCEL表的生產預測和安排程序,取而代之的是更為成熟的預先計劃系統。這樣做的目的是為了通過跟蹤市場的需求起伏,來加快公司的反應能力,降低生產供應鏈的成本。
上述兩套系統的使用,使得 實驗室公司80%訂單實現了非手工操作的目標。因此,整套系統被稱為“解放雙手程序”。這套程序是在2003~2004年間發展起來的,至今仍在不斷的改進。馬納斯卡認為︰“它不僅體現于日常決策中,還體現在未來九個月的生產能力及訂單事務中,我們把預測、庫存、生產能力、生產材料、和工作流程信息集中到一個系統中。”
戰勝超負荷
Overstock.com自稱是世界上最大的折扣店。這家在線零售店專賣那些庫存過剩的貨物。其經營模式,通過提供低價擔保取得零售商的滯銷商品,並通過比任何其他公司都高效的方式處理產品來擠出利潤。
這又是一家高速發展的公司,2004年其收入為4.95億美元,比2002的五倍還多;而毛利潤從1380萬美元增長到6580萬美元,幾乎增長了三倍。
業務瘋狂增長帶來的一個後果是︰當網絡交通受阻時,公司不得不采取關閉一些互聯網應用程序來避免讓客戶等待。
2004年,公司決定改進管理系統,並從EMC公司購買了兩套網上存儲系統,來保證網絡資源的可用性和持續性。此外,公司還建立了庫存局域網來應對客戶數據的增長,同時起用一套數據集合技術來提供容錯能力並增加其可升級性。公司的網上商店用的是Oracle 9I數據庫,在新的拍賣交易上用的是Oracle 10G。
像很多依靠電子數據的可靠性和轉移能力而生存的公司一樣,Overstock.com在2004年決定建立一項協同定位工具來記錄網站的瀏覽者及其交易信息。這時,公司的高層意識到,他們有如此多的客戶,完全可以通過強大的數據分析來打開無數銷售渠道。于是他們建立了數據庫,開發並分析那些上千兆的客戶數據,以確保不會失去最好的客戶。同時,公司建立了數據庫來掌控公司成倍的人力資源的增長。
在完成管理系統的改進以後,用Overstock.com 的副總史蒂芬的話來說︰“所有的公司信息全都被集中到一起了。”
整合信息資源
新星金融公司(NavoStar Financial)是一家從事抵押貸款業務的金融公司。2004年公司獲得了1.71億美元的淨收益,超過三年來最高為97%的增長率。淨收入從2001年的3230萬美元長到了2003年的1.12億美元,2004年收入少了一些,為1.09億美元。
新星在兩個不同的業務渠道。在前端,是抵押貿易的零售端,另外65%的業務是通過網上批發完成。在後端,新星將那些抵押品打包並在金融市場上出售。在過去幾年,公司的信息管理一直分為前系統和後系統獨立運作。2004年,公司試著將兩套結構完全不同的系統合並,並使其順利運行。公司CIO賴安試圖通過主攻三項關鍵內容來完成任務,這三項任務分別是︰數據本身,數據傳輸及應用。
賴安的主要目標是重新構思公司的多重數據庫,從商務和客戶渠道到貿易成本,金融市場上抵押品價格每天的變動,以及調整的報告信息。
“我們爭取實現即時顯示關鍵信息的能力。”她說,“我們需要能盡快穿越多重數據庫,提取有效數據,建立報表結果。”例如,如果利率在某趨勢上有明顯變化,賴安的目標之一是加速公司決策能力,比如說,是決定保留某支貸款,還是將其在中級市場賣掉。長久以來,做這樣的決策對新星來說是家常便飯,但通過與數據基礎結合,有望加快決策的速度。
為了實現這個目標,賴安認為新星需要新建一個庫房信息模塊,使公司高層對公司各組成部分的相互協作有更全面的了解。有了這個模塊,還可以測試員工表現的能力如何、公司處理並通過一項貸款的速度如何、銷售員對于特殊產品或特殊市場的處理方法如何等,並且很容易看出每個一個細節如何影響整個公司的。
賴安所關注的第二個問題是數據傳輸的策略。從某種程度上講,就是努力簡化貸款過程,使貸款決議在網上就能做好。這可以盡可能減少紙制文件。公司正在探尋使用電子簽名和電子憑證的方法,包括一些簡單的想法,如安裝工具使經紀人能簡單地檢索客戶的酬勞及稅額,並用電子方式發送至總部。
“傳統的認證過程會帶來大額的操作費用,”賴安說︰“如果新星能夠加速操作過程,那將不只減少部分成本,而且最終將完成更多的交易。” 賴安與她的同事們的目標是達到至少20%的操作改進。
賴安第三個策略集中于業務中最顯著的部分︰抵押契據應用軟件本身。幾乎全部的公司經紀人應用程序都進行過內部改進,並且是為效率、速度和質量三個要素而設計。公司為其應用軟件而驕傲—新星是最早為次要契據提供即時的自動確認程序的公司之一;它還在15種核心程序中確認了五種詳細檢查或徹底更新的功能,“關鍵是確認交易不會在交易過程中被毀掉。”賴安說。
問到當新星公司的創始人艾德森是什麼使新星從競爭中脫穎而出時,他認為,並不是產品本身,而是在抵押過程中的高效率,使得新星公司有了今天。
他表示,作為貸方,新星公司的成本保持得越低,就能給客戶提供越低的利率。正確的信息管理策略,不僅降低了新星的後系統成本,還縮短了經紀人的運作周期。這就是新星贏得這場競爭的關鍵。
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